东北地区的民间舞蹈有秧歌、龙灯、旱船、扑蝴蝶、二人摔跤、打花棍、高跷等形式，多在一起配合演出，统称为“秧歌”。是东北人非常喜爱的一项喜庆活动。大秧歌，在东北已有数十年的历史，广袤的黑土地使它根深叶茂，并赋予了它纯朴而豪放的灵性和风情。每逢重大节日，林区人就会自发地组织秧歌表演和比赛。秧歌队的服装色彩丰富艳丽，多以戏剧服装为主。从装束上即可判断人物角色，有《西游记》中的唐僧、孙悟空、猪八戒和沙僧，《白蛇传》中的白娘子、许仙，还有包拯、陈世美、秦香莲等。秧歌队里的丑角，当地人叫做杂耍，他们扭起来没有约定的规矩，全凭自己的创造。

　　秧歌源于汉民族元宵节庆时的集会表演，至今已有千年历史。一种民族性的集体舞蹈，发展逾千年，一定会形成自己成熟而稳定的风格，并不失时机地诞生许多相近的艺术形式。

　　民间秧歌队正是这样一步步发展起来的，十数人至上千人不等，按一定的程式表演，秧歌队通常扮作生活中或历史神话的人物或方阵，由领舞者指挥，集体走出各种队形或图案，传统花样的二龙吐须，卷白菜心，基本动作较单纯，仿佛是民间劳作的基本动作的移植，比如挥臂跳跃、扭腰甩肩，4拍一小节，前3拍向后，后一拍退回，为增加场面的生动和演出效果，秧歌队一般要配备如扇、帕、伞、棒之类的简单道具。